8,5 milyon m2'lik yüzölçümü ile Türkiye’nin en büyük alanına sahip olan Van YYÜ üniversitetesi 20 Temmuz 1982 tarih ve 41 sayılı kanun hükmüne göre kurulmuştur.
Zamanında dönemin Cumhurbaşkanı Atatürk Milli Eğitim Bakanı Mustafa Necati Bey’i incelemelerde bulunmak için bölgeye göndermiştir. Van’da ilk üniversite bunun sonucunda kurulmuş olur. Daha sonra ülkede genel olarak üniversiteler açılmaya başlar. Yüzüncü Yıl Üniversitesi de bunlardan biridir.
Van’ın incisi olarak görülen bu üniversite her yıl yüzlerce öğrencinin hayata atılmasında öncülük yapmaktadır. Yapısı gereği ise geniş bir arazi üzerine kurulan bu üniversitenin en önemli özelliği Türkiye’nin en büyük kampüsüne sahip olmasıdır. Bu kampüste bulunan her nokta öğrenciler tarafından kullanılmaktadır.