Dünya'da halen yaşanılan en eski 10 şehirden biri olan Van Şehrinin ilk kurulduğu yer Van Kalesinin güney kısmındaydı.
7 bin yıllık kadem kent Van Şehri Urartulardan-Romalılara, Selçuklulardan-Osmanlılara bir çok medeniyete ev sahipliği yapmıştır.
1.Dünya Savaşı öncesine kadar farklı ırk ve dine mensup milletler Eski Van Şehrinde huzur huzur içinde birlikte yaşıyorlarmış. 1918 Rus İşgali ve Ermeni Çetelerinin isyanıyla kısa bir sürede harabe bir şehir haline dönmüştür.
Cumhuriyet'ten sonra ise yakılıp-yıkılan Van Şehri, Erek Dağının eteklerindeki Bağlar Mevki' olarak anılan yere kurulmuştur.
Her ne kadar terk edilmiş bir bölge de olsa, Van'a gelen turistlerin ve araştırmacıların uğrak yeri olan Eski Van Şehrinde kazı çalışmaları devam etmekte ve her geçen gün yeni kalıntılarla gün yüzüne çıkarılmaktadır.
